‘পয়েন্টের বর্তমান ব্যবধানটা মৌসুম শেষে হয়তো অর্থহীন হয়ে যাবে। এ রকম তো হামেশাই দেখে এসেছি’-সের্হিও আগুয়েরো কথাটা বলেছেন গত সপ্তাহে। আর্জেন্টিনার সাবেক ফরোয়ার্ড কথাটা বলেছিলেন প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে লিভারপুলের ৮ পয়েন্টে এগিয়ে যাওয়া নিয়ে। হয়তো তিনি নিজের সাবেক ক্লাব ম্যান সিটিকে সাহস জোগাতেই এমনটা বলেছিলেন। কিন্তু গত রোববার লিভারপুল নিজেদের মাঠে সিটিকে ২-০ গোলে হারিয়ে ব্যবধানটা আরও বাড়িয়েছে।
পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দল লিভারপুলের সঙ্গে পঞ্চম স্থানে থাকা সিটির পয়েন্ট ব্যবধান এখন ১১। দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনালও লিভারপুলের চেয়ে পিছিয়ে আছে ৯ পয়েন্টে। ১৩ ম্যাচ শেষে লিভারপুলের পয়েন্ট ৩৪, আর্সেনালের ২৫ ও সিটির ২৩। আর্সেনালের সমান ২৫ পয়েন্ট নিয়ে চেলসি আছে তিন নম্বরে আর ব্রাইটন ২৩ পয়েন্ট নিয়ে আছে চারে।
পয়েন্টের ব্যবধানটা এ রকম হওয়ার পর অনেকেই ইতিহাস ঘাঁটতে শুরু করে দিয়েছেন। ইতিহাস কী বলে—মৌসুমের শুরুর দিকে কত পয়েন্ট এগিয়ে থাকলে সেই দল নিরাপদে শিরোপা জিততে পারে! ইতিহাস আসলে বলে, মৌসুমের শুরুতে কোনো ব্যবধানই তেমনভাবে অনতিক্রম্য নয়। মৌসুমের কোনো পর্যায়ে এর কাছাকাছি পয়েন্ট বা এর চেয়ে বেশি পিছিয়ে থেকেও শিরোপা জেতার উদাহরণ কম নয়। খোদ ম্যানচেস্টার সিটিরই এমন কীর্তি আছে বেশ কয়েকবার।
ঘুরে দাঁড়িয়ে বিশাল ব্যবধান ঘুচিয়ে শেষ পর্যন্ত শিরোপা জেতার সে রকম কিছু উদাহরণ থাকছে এখানে, যা হতে পারে সিটির বড় প্রেরণা।