১৬ সেপ্টেম্বর খাগড়াছড়ি সরকারি কলেজ মাঠে ‘সংঘাত ও বৈষম্যবিরোধী পাহাড়ি ছাত্র আন্দোলন’-এর ব্যানারে ‘মার্চ ফর আইডেনটিটি’ শীর্ষক মিছিল, সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। সমাবেশে জেলার বিভিন্ন উপজেলা ও ইউনিয়ন থেকে বাসে করে ছাত্রছাত্রীরা যোগ দেন। প্রায় ১০ হাজার শিক্ষার্থীর এই মিছিল শহরের গুরুত্বপূর্ণ সড়ক প্রদক্ষিণ করে। গত দুই দশকে পাহাড়ে এত বড় জমায়েত দেখা যায়নি বলে প্রত্যক্ষদর্শীদের অভিমত। এই মিছিলের দুই দিনের মাথায় উত্তেজনা দেখা দেয় পাহাড়ি-বাঙালি দুই পক্ষে, বাধে সংঘর্ষ।
আন্দোলনকারীদের একজন নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, পাহাড়িদের ন্যায্য দাবি আদায়ের যে আন্দোলন, সেটাকে দমাতে পরিকল্পিতভাবে এই সংঘর্ষ বাধানো হয়েছে। একটি চুরির ঘটনাকে ইস্যু করা হয়।
জানতে চাইলে খাগড়াছড়ি সরকারি কলেজের সাবেক অধ্যক্ষ বোধিস্বত্ব দেওয়ান প্রথম আলোকে বলেন, যদি আইনের নিরপেক্ষ প্রয়োগ থাকত, তাহলে এ ধরনের ঘটনা বারবার ঘটত না।