পুলিশ ও স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে হাতি নিয়ে কুমিল্লা নগরে এসে ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানসহ বিভিন্ন জায়গায় দীর্ঘদিন ধরে চাঁদাবাজি চলছিল। চাঁদা না দিলে হাতি দিয়ে তাঁদের ভয় দেখানো হতো। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা কয়েকবার চাঁদাবাজিতে জড়িত ব্যক্তিদের ধরার চেষ্টা চালায়। সর্বশেষ বুধবার বিকেলে নগরের কাপ্তানবাজার এলাকা থেকে হাতিসহ মাহুতদের আটক করে সেনাবাহিনী।
কুমিল্লা কোতোয়ালি মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মাহিনুল ইসলাম বলেন, দুটি হাতিসহ দুজন মাহুতকে আটকের পর পুলিশের কাছে হস্তান্তর করে সেনাবাহিনী। কুমিল্লা বন বিভাগের কাছে হাতি রাখার মতো কোনো পরিবেশ নেই। যার কারণে ২৪ ঘণ্টার মধ্যে কুমিল্লা জেলা ছাড়তে হবে, এমন শর্তের মুচলেকা রেখে তাঁদের ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। তাঁরাও অঙ্গীকার করেছেন, আর কখনো কুমিল্লায় চাঁদাবাজি করতে আসবেন না। ভবিষ্যতে কেউ এভাবে চাঁদাবাজি করলে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।